"Cadillac Records" raconte l'ascension de Leonard Chess (Adrien Brody) et sa maison Chess Records qui a lancé la carrière de Muddy Waters (Jeffrey Wright), Little Walter (Columbus Short), Chuck Berry (Mos Def), Willie Dixon (Cedric The Entertainer) et la grande Etta James (Beyonce Knowles). Dans cette histoire de sexe, de violence, de race et de rock 'n' roll dans le Chicago des années 1950 et 60, le film suit la vie excitante, mais agitée de certaines des plus grandes légendes musicales d'Amérique.